…och bästa fyndet hittills var hos en bokhandlare.

Jag har återigen tagit upp min jakt efter ett system för att strömma video utan att det ska kosta skjortan. Det finns massor av gratistjänster för att publicera videoklipp där YouTube är det mest kända exemplet. Jag lägger upp en del klipp om foto på YouTube. En av mina andra favorittjänster är Blip.tv, där ligger alla de videoklipp som syns på digitalfotografen.se och fotoautomat.se . Det är också där som dokumentäravsnitten från Sweaty Beards är hostade. Om man ska lägga ut klipp som man vill att många ska se är YouTube i princip oslagbart. Gratis, bra kapacitet och lätt för folk att sprida. Men om man vill ha kontroll över vem som kan se klippen så är YouTube inget alternativ.

Till våren har jag planerat en distanskurs (Säljkurs för fotografer). Jag har tänkt att använda distansutbildningsverktyget Moodle. Där vill jag kunna lägga in videoföreläsningar. Det här rör sig om många timmar video som bara ska kunna ses av betalande kursdeltagare. Många ska dessutom kunna titta samtidigt. En enkel lösning är att lägga upp klippen i en lösenordsskyddad mapp på webbservern. Men med många samtidiga tittare och långa klipp är detta inget bra alternativ.

Det finns fler bra professionella videotjänster (Navicast, Qbrick) som är bra, men det är ganska hög fast kostnad om man vill ha många samtidiga tittare. Dessutom är jag en nyfiken datanörd som gärna ser en chans att få klura lite och lära mig en del om hur det egentligen funkar. En längre tid har jag tittat på olika molntjänster. Ett av de populäraste är Amazon AWS (ja, denna bokhandlare är också stora på datatjänster). Där kan man hyra servrar per timma samt lagring per Gigabyte. Det går snabbat att skala upp eller ner i storlek efter behov. Förutom lagring och serverpark har de en massa spännande tjänster, där den Mekaniska Turken är den mest spektakulära. Nu har de även lagt till en tjänsten CloudFront som är juste en strömmande videoserver. Jag gjorde lite testande med den igår och den verkar klart intressant och prisvärd. Men för att det ska bli komplett behöves någon form av lösning för att smidigt administrera videoklippen. Jag hittade Bits on the Run, (BOTR) förutom deras egen lagring kan du där välja att lagra och strömma klippen från Amazon S3 och CloudFront. Det verkar funka bra, det finns de funktioner som jag behöver. Dessutom gick transcoding mellan olika format snabbt. Det enda är att om man ska ha mycket video där så drar det ganska snabbt iväg i månadskostnad. Även om du lagrar dina filer på S3 så tar BOTR betalt beroende på datamängd. Men än så länge känns det som det hetaste alternativet.

Ett annat alternativ att utreda är att bara köra CloudFront ihop med en bra videospelare och lägga lite mer tid på manuell administration.

För dig som vill testa BOTR ihop med Amazon vill jag vara ärlig. Om du inte gillar att lägga tid på att testa och läsa dokumentation så är detta inte lösningen för dig. För dig som redan använder S3 för lagring så är det ganska smidigt.

Amazon, Bits on the Run, CloudFront Hide

The purpose of this report is to give some guiding and to be technological starting point for distribution of CD or DVD disc. I don’t cover the distribution and packaging, just mastering and replication.

There are several books and articles written on CD and DVD production. Very few are on the topic of discs with mixed content (video and software), and most are targeted towards small volume projects. I have interviewed some people in the business and made some conclusions from this.

This text was originally produced as internal report on CD and DVD production for IKEA. It was written in august 2004 so some fact may have changed during those years.

* Images has been deleted due to copyright issues.

CD and DVD technology in brief
The DVD is in many ways an evolution from the CD. From a user perspective it can be seen as a high capacity CD. From a technical and manufacture perspective they belong to the same family, but even family members can be very different. The technology can be divided in a hard and a soft part. The hard part describes how data is physically stored on the disc. The soft part, how data is encoded and organized.

The hard side
CD and DVD store data in spiral tracks of groves on a reflective layer. A laser pickup recognizes the transition between land and grove, and this is decoded as data bits (0 or 1). A DVD stores more data on the same area compared to the CD. This is possible through two enhancements over the CD. The first is to use smaller groves and a “thinner tracks”. The DVD has about half the track spacing and about half the grove size. The second difference is that a DVD can have several layers, and that layers of CD and DVD are at different depth of the disc.

* Illustration from p 76 of “DVD Demystified” by Jim Taylor

A CD contains one reflective layer that is located at the top (just under the label) of the disk. A DVD has up to four reflective layers in the middle of the disc. Two layers can be read from the same side. The outer layer is then semi-reflective. The inner layer is read through the outer by changing the focus of the lens system. Just like you can see through a fence. A double-sided disc must be manually turned by the user, this makes them awkward. Normally a video DVD has two layers that are read from the same side (DVD-9). Shorter videos or data DVD (DVD-ROM) are normally single side single layer (DVD-5)

* Illustration from p 78 of “DVD Demystified” by Jim Taylor

All DVD players can read CD:s, while a standard CD-player can’t read a DVD.

Data capacity

The driving force in the DVD development was to squeeze in a full length movie without the need to turn the disc. Some space is needed for error correction, file structure, headers etc. How much depends on the content type, but 5-20% is a common. It’s possible to reduce the track spacing and gain more capacity. This is how 800 MB CD is implemented. 1 hour of average video takes about 2 gigabyte on a DVD.

Recordable discs
There are recordable CD and DVD discs. The disc contain a dye layer in front of the reflecting layer. A strong laser modifies this dye layer to record data. On a rewriteable disc this dye layer can also be restored to original state, so the disc can be reused. Recordable discs are a convenient way to store, backup and transport large volumes of data. CD-writers are today standard, and many computers are today shipped with DVD-writer. Rewritable DVD is still uncommon, but DVD-RW is soon expected to be available.

Disc types
CD-R Recordable CD
CD-RW Rewritable CD. Need special writer, disc must be erased after rewrite.
DVD-RAM First type of rewritable DVD. Can’t be used in all DVD-players, and disc is normally kept inside a cartridge. Normally only used for backup and data transfer. Can be double sided.
DVD-R The most common type of recordable DVD
DVD+R Competing format with DVD-R. Some drives accept both DVD-R and DVD+R
Disc-at-Once vs Track-at-Once — Most CD-recorders only support Track-at-Once. They make a short pause in between tracks leaving a few blank sectors. This may result in clicks on some CD-players. For professional use (specially for mastering) Disc-at-Once should be used, which means that the whole CD is burnt without those pauses.

(more…)

No tags Hide

Just nu är vårt hem ett kaos, det där som bara händer andra har just hänt oss. Köksavloppet i huset hade täppt igen, och eftersom vi bor i bottenvåningen fick vi plötsligt alla grannarnas diskvatten över hela vårt kök. Stinkande brunt vatten forsade ut ur vasken och ut över hela köksgolvet.
I fredags kom hantverkarna och rev ut köksgolvet. I väntan på att köket ska torka har vi allt som normalt finns i skåp och lådor utspritt över hela lägenheten. Skitjobbigt! Fast om jag ska vara ärlig så har vi klarat oss ganska väl. Hade jag inte kommit hem i hyfsad tid den där lördagseftermiddagen kunde vi lika gärna ha haft vatten över hela lägenheten, köksgolvet ligger högre än de andra golven.

Vad har detta nu med backup på bilder att göra? Den här typen av händelser är nyttiga väckarklockor. Alla de där sakerna som är osannolika och bara händer andra kan hända dig själv. Men vissa saker är lättare att säkra än andra. Bilder har av tradition varit svårt att skydda. Många har blivit av med familjalbum och resminnen i samband med bränder, inbrott och översvämningar. Men med dagens digitala bilder finns det även nya hot i form av diskkrascher, virus och allmän klantighet. Samtidigt har det aldrig varit enklare att skapa extra kopior av sina bilder. Därför tänker jag bjuda på några enkla tips på hur du enkelt kan ta backup av datafiler i allmänhet och bildfiler i synnerhet.

Backup via internet
Om du inte har så stora datamängder kan du backa upp med hjälp av olika webbtjänster. En av de billigaste lösningarna för bilder är Google Picasa. Där kan du gratis lagra 250 Mb med bilder, för 25$ / år kan du lagra upp till 6 Gb. Flera bredbandsleverantörer har erbjudande om webbdisk. Flickr är en annan intressant tjänst. De har inget tak på hur mycket du får lagra, bara på hur mycket du får ladda upp per månad. Men du kan köpa till obegränsad uppladdning för 25$ / år (max 10 Mb / bild).

Backup på CD eller DVD
Att bränna bilder på CD eller DVD har en stor fördel. De kan inte skrivas över vilket gör att du får en kopia som är ”fryst vid ett visst tillfälle”. Detta är bra om du råkar ut för virus eller annat som förstör dina filer. Risken är ju att smittan annars även finns i din backup. Det är dock mycket diskussion om livslängden på CD och DVD. Läs mer på Är dina skivor säkra?

Backup på disk
Lagring på hårddisk är idag nästan löjligt billigt. Det är nästan omöjligt att köpa en disk på under 40 Gb. För drygt 4000 kr kan du få en lösa USB-ansluten disk på 1 Tb (motsvarar nästan 1 miljon disketter), och då får du även med ett enkelt backupprogram.
Tänk på att RAID inte är samma som backup. RAID skyddar bara mot diskkrasch.

Skaffa en rutin
Det viktigaste är inte valet av media. Det viktigaste är att du regelbundet gör backup samt att du lagrar denna utanför ditt hem / företag. Den behöver inte ligga i ett bankfack. Det viktiga är att det inte i samma hus som originalet. Då är du skyddad mot brand, vattenskador och stöld. Finns det i samma hus är du egentligen bara skyddad mot klantighet och diskkrasch.

Jag kommer att återkomma med mer om bildlagring…

No tags Hide